Tout dépend de ce que vous avez déjà chez vous. Si votre maison a un chauffage central avec radiateurs à eau ou plancher chauffant, la pompe à chaleur air/eau s’y raccorde et peut aussi produire votre eau chaude. Si vous vous chauffez avec des radiateurs électriques, la pompe à chaleur air/air, avec ses unités murales, évite de créer tout un réseau d’eau chaude, mais elle ne chauffe pas l’eau sanitaire et n’est pas éligible à MaPrimeRénov’.
Comment fonctionne une pompe à chaleur ?
Une pompe à chaleur prélève des calories dans l’air extérieur, élève leur température grâce à un fluide frigorigène et un compresseur, puis les restitue dans la maison. Le premier terme désigne la source de chaleur, le second la façon de la distribuer :
- air/eau : la chaleur chauffe l’eau qui circule dans vos radiateurs ou votre plancher chauffant ;
- air/air : la chaleur est soufflée directement dans les pièces par des unités intérieures (les « splits ») ou par un réseau de gaines.
Le COP, expliqué simplement
Le coefficient de performance (COP) est, selon l’ADEME, le rapport entre la chaleur produite et l’électricité consommée par le compresseur. Plus il est élevé, plus la pompe à chaleur est efficace.
Retenez surtout ceci : une PAC est d’autant plus efficace que l’écart de température entre l’air extérieur et vos émetteurs est faible. Elle est donc moins performante par grand froid. C’est pourquoi les PAC aérothermiques intègrent un système d’appoint, le plus souvent électrique. Pour comparer les modèles, l’ADEME conseille de regarder l’étiquette énergie, en privilégiant l’efficacité en mode chauffage.
Les émetteurs : radiateurs, plancher chauffant ou splits
Avec une PAC air/eau
La chaleur passe par un circuit d’eau. L’ADEME liste les émetteurs adaptés :
- le plancher chauffant basse température, dont la surface ne doit pas dépasser 28 °C ; sa pose est plutôt adaptée au neuf ;
- les radiateurs basse température, qui fonctionnent avec une eau de 30 à 50 °C ; vos anciens radiateurs peuvent souvent convenir s’ils sont assez dimensionnés ;
- les ventilo-convecteurs à eau.
Si vous avez une chaudière au fioul ou au gaz, la PAC air/eau peut donc reprendre votre réseau existant, après vérification de la puissance des radiateurs. Notre outil pompe à chaleur et radiateurs vous en donne une première estimation. Pour comparer avec une chaudière à granulés, lisez notre guide remplacer sa chaudière fioul.
Avec une PAC air/air
L’air chaud est soufflé par une unité par pièce ou par une unité centrale reliée à des gaines. L’ADEME la juge adaptée pour remplacer un chauffage électrique. Elle souligne aussi que le rendement d’une PAC air/eau est meilleur que celui d’une PAC air/air, et qu’un air intérieur trop humide est plus difficile à chauffer, notamment en air/air : vérifiez votre ventilation avant le projet.
Eau chaude sanitaire : un vrai critère de choix
C’est souvent ce qui fait pencher la balance. D’après l’ADEME, à l’exception des PAC air/air, la plupart des pompes à chaleur de chauffage peuvent aussi produire l’eau chaude sanitaire en chauffant l’eau d’un ballon. Ces installations sont souvent équipées d’un ballon de 180 à 200 litres, qui convient à une famille jusqu’à 4 ou 5 personnes.
Avec une PAC air/air, il faut un autre appareil pour l’eau chaude, par exemple un chauffe-eau thermodynamique.
Climatisation : la réversibilité en question
Les pompes à chaleur réversibles peuvent rafraîchir la maison en été en inversant leur cycle. Avec une PAC air/air, les splits soufflent directement de l’air frais. Avec une PAC air/eau sur radiateurs hydrauliques, l’ADEME signale un risque important de condensation dans les radiateurs en mode rafraîchissement, qui peut détériorer l’installation : à étudier avec votre installateur.
L’ADEME donne deux conseils utiles :
- si vous n’avez besoin de rafraîchir que quelques jours par an, privilégiez une PAC très performante en chauffage ;
- un climatiseur qui « chauffe aussi » n’est en général pas dimensionné pour vos besoins d’hiver : préférez une vraie pompe à chaleur réversible.
Bruit et emplacement de l’unité extérieure
Les deux types de PAC ont une unité extérieure avec un ventilateur. L’ADEME recommande de ne pas la placer près des logements voisins ni des fenêtres des chambres, d’éviter les endroits trop exposés au vent ou humides et, si besoin, d’ajouter des dispositifs pour limiter le bruit. Le niveau sonore en décibels des unités intérieure et extérieure figure sur l’étiquette énergie.
Côté réglementation, Service Public rappelle que :
- l’installation ne doit pas causer de trouble anormal de voisinage ; une pompe à chaleur fait partie des sources de bruit citées, appréciées selon l’intensité, la durée et la répétition, et le contexte local ;
- le boîtier doit respecter le PLU de votre commune, et une déclaration préalable peut être nécessaire selon qu’il modifie l’aspect extérieur et qu’il est visible ou non depuis l’espace public ou un immeuble voisin ;
- en copropriété, l’installation doit être autorisée en assemblée générale.
Aides en 2026 : MaPrimeRénov’, CEE et Coup de pouce
- MaPrimeRénov’ par geste : France Rénov’ indique qu’elle finance l’installation d’une pompe à chaleur air/eau ou géothermique, par une entreprise RGE. La PAC air/air n’en fait pas partie.
- Primes CEE : France Rénov’ cite à la fois les PAC air/eau et les PAC air/air parmi les travaux standards. La bonification « Coup de pouce chauffage », pour remplacer une chaudière au gaz, au charbon ou au fioul, concerne notamment les PAC air/eau ; les PAC air/air ne figurent pas dans la liste. Depuis le 1er septembre 2026, Service Public précise que le modèle de PAC doit avoir reçu un agrément de l’État (certification européenne et fabrication dans l’Espace économique européen).
Les montants dépendent de vos revenus et changent régulièrement : faites une simulation sur france-renov.gouv.fr ou consultez notre page aides financières.
Pose et entretien : ce que dit la réglementation
Un installateur titulaire de l’attestation de capacité
Une PAC contient des fluides frigorigènes, de puissants gaz à effet de serre en cas de fuite. Le ministère de la Transition écologique impose aux entreprises qui les manipulent une attestation de capacité, délivrée par un organisme agréé et valable 5 ans. Un particulier qui achète un équipement préchargé doit faire appel à un opérateur attesté pour l’installer.
Un entretien obligatoire tous les deux ans
Depuis le décret n° 2020-912 du 28 juillet 2020, les pompes à chaleur de 4 à 70 kW doivent être entretenues par un professionnel qualifié, avec au maximum deux ans entre deux entretiens. Le premier intervient au plus tard deux ans après l’installation. Il comprend la vérification du système, le contrôle d’étanchéité du circuit frigorifique, le nettoyage si nécessaire, le réglage et des conseils d’utilisation. Pour une installation individuelle, c’est à l’occupant de le faire réaliser, et l’attestation est remise sous quinze jours.
Entre deux visites, l’ADEME conseille de dégager l’unité extérieure (feuilles, objets) et de dépoussiérer les bouches et unités intérieures.
PAC et poêle à granulés : un duo complémentaire
Une PAC aérothermique perd en efficacité par grand froid et s’appuie alors sur son appoint. Dans ses conseils sur le chauffage au bois, l’ADEME estime qu’il est préférable d’avoir deux systèmes de chauffage : l’appareil principal dimensionné pour tourner à plein régime, l’autre s’ajoutant ou prenant le relais en cas de grand froid. Un poêle à granulés joue très bien ce rôle, avec en prime une flamme dans le salon.
Avec FK Énergie
Installateur RGE QualiPAC et QualiBois, entreprise familiale depuis 2008, FK Énergie étudie gratuitement votre maison pour vous conseiller entre une pompe à chaleur air/eau ou air/air Atlantic, seule ou associée à un poêle Palazzetti. La pose et l’entretien sont réalisés par nos propres équipes, et nous vous aidons à monter vos dossiers d’aides. Contactez-nous ou passez dans l’un de nos trois showrooms, à Aire-sur-la-Lys, Ardres ou Rexpoëde.
